📜 איך נולדה הכיכר המרכזית של זאגרב?

כבר במאה ה-17, הרבה לפני החשמליות שנוסעות כאן והחנויות המודרניות עם חלונות הראווה המקסימים, האזור שבו שוכנת כיום הכיכר שימש כשוק העיר המרכזי של זאגרב. סוחרים מהכפרים הסובבים היו מגיעים לכאן למכור תוצרת טרייה, בעלי מלאכה הציעו את מרכולתם, וילדי העיר התרוצצו בין הדוכנים הצבעוניים.

בשנת 1848, על רקע תמורות פוליטיות ברחבי אירופה, קיבלה הכיכר את שמה החדש – כיכר באן ילאצ'יץ' – על שמו של הגיבור הלאומי יוסיפ ילאצ'יץ', מנהיג צבאי ומדיני קרואטי שנלחם נגד שלטון ההונגרים ונחשב לדמות מאחדת בקרואטיה של אותה תקופה. זמן קצר לאחר מכן הוצב בכיכר פסלו המפורסם כשהוא רכוב על סוס, מביט אל עבר הדרום.

במהלך השנים עברה הכיכר לא מעט תהפוכות. בתקופת יוגוסלביה, בשנת 1947, הוסר הפסל בעקבות לחצים פוליטיים, ושם הכיכר שונה ל"כיכר הרפובליקה". רק בשנת 1990, עם הכרזת העצמאות של קרואטיה, הושב הפסל למקומו – כשהוא מסובב את מבטו צפונה, לעבר גבעת גרדץ – והכיכר חזרה לשם המקורי והמכובד שלה.

כיום, מעבר להיסטוריה שמוטמעת בכל אבן ברחוב, הכיכר משמשת כמרכז החיים האורבניים של זאגרב: מקום מפגש פופולרי, מוקד לחגיגות לאומיות, שווקים עונתיים, הפגנות וגם נקודת יציאה לסיורים רגליים בעיר. היא מסמלת את הלב הפועם של זאגרב – מקום שבו ההיסטוריה, התרבות והיומיום הקרואטי נפגשים.