עמוק בלב ההר – המערה שפותחת שער לעולם נסתר של טבע, היסטוריה ואגדות
עמוק בלב שמורת הטבע מדבדניצ'ה, במרחק נגיעה מהעיר זאגרב, מסתתר עולם תת־קרקעי קסום ומסתורי – מערת וטרניצה. זוהי לא עוד מערה רגילה, אלא חלל טבעי עצום שנוצר במשך מיליוני שנים, ובו תגלו אולמות מרהיבים, מסדרונות צרים, זרימות מים עדינות, ומושבות עטלפים חינניות וקצת מפחידות… כאן, מתחת לפני הקרקע, הזמן פועל אחרת – השקט כמעט מוחלט, האוויר קריר ונקי, והאור רוקד על קירות האבן המפוסלים בידי הטבע.
במהלך הביקור במערה תצאו למסע מרתק אל עומק האדמה ואל עומק ההיסטוריה – מהממצאים הפרהיסטוריים של דובי מערות וכלי אבן קדומים, דרך אגמים תת־קרקעיים קטנים, ועד הסיפורים והאגדות שהעבירו המקומיים מדור לדור. זהו יעד מושלם למטיילים, חובבי טבע והרפתקנים שרוצים לגלות צד אחר של קרואטיה – כזה שלא רואים בשום מקום אחר.
כמה מילים על מערת וטרניצה
מערת וטרניצה היא אחת המערות המרשימות והחשובות בקרואטיה, השוכנת בשיפולי שמורת הטבע מדבדניצ'ה, במרחק קצר מזאגרב. עם יותר מ־7 ק"מ של מעברים תת־קרקעיים (מהם כ־380 מטרים פתוחים למבקרים), היא מציעה שילוב נדיר של טבע, היסטוריה וארכיאולוגיה. המערה נחשבת לאתר הארכיאולוגי העתיק ביותר באזור זאגרב, ובמהלך הסיור המודרך ניתן לראות תופעות קרסטיות ייחודיות, מאובנים קדומים, שרידי בעלי חיים פרהיסטוריים, ותצורות אבן מרהיבות כמו "מפל האבן" ו"זdenac želja" – באר המשאלות. לצד ההיסטוריה העשירה, המערה היא גם בית למושבות עטלפים מוגנות, מה שהופך אותה ליעד טבע ייחודי שבו ההרפתקה מתחברת לשימור הסביבה.
🌿 מערת וטרניצה – נעים להכיר
📍 מיקום:
במדרונות הדרומיים של הר מדבדניצ'ה, כחלק משמורת הטבע, במרחק קצר מזאגרב.
🏞 גובה:
הכניסה למערה בגובה של כ־320 מטר מעל פני הים.
🕳 אורך המערה:
יותר מ־7 ק"מ של מעברים וחללים, כאשר כ־380 מטר פתוחים למבקרים בסיור מודרך.
🌡 טמפרטורה:
כ־10°C כל השנה – מומלץ להגיע בלבוש חם ושכבות גם בקיץ.
🦇 עולם חי:
16 מיני עטלפים שונים מתגוררים בתוך המערה הייחודית. בחורף המערה סגורה למבקרים להגנה עליהם.
🗿 ערך היסטורי:
האתר הארכיאולוגי העתיק ביותר בזאגרב – עם ממצאים מתקופת האדם הניאנדרטלי!
📅 עונת פעילות:
מאפריל עד נובמבר, בימי שבת, ראשון וחגים – סיורים יוצאים בכל שעה עגולה בין 10:00 ל־15:00.
⏳ משך סיור:
45–60 דקות בהדרכה בלבד. ההדרכה כלולה במחיר הכניסה.
🎟 עלות כניסה:
5 אירו למבוגר, הנחות לילדים וסטודנטים.
הסיפור שמאחורי המערה הזו
עמוק בלב מדרונות הר מדבדניצ'ה, בין עצים ירוקים ושבילי יער עתיקים, מסתתרת מערה ששמרה בסוד את סיפורה במשך עשרות אלפי שנים – מערת וטרניצה. היא נוצרה באיטיות אין־קץ, כאשר מים חלחלו בסדקים שבסלעי הגיר, פיסלו חללים, אולמות ומעברים, והפכו את בטן ההר למבוך מסתורי. בעוד השמש זורחת מעל הפסגות, כאן למטה שורר תמיד חצי־חושך, קרירות נעימה ודממה כמעט מוחלטת.
כבר לפני עשרות אלפי שנים מצאו כאן מחסה ציידים ניאנדרטלים. הם הדליקו מדורות בפתח המערה, סיתתו כלי אבן, והשאירו אחריהם עדויות לחיי היום־יום של תרבות המוסטרית. לא רק בני אדם מצאו כאן מחסה – גם חיות פרא עצומות חיו בצל קירות האבן. שרידים של דוב מערות ענק, אריה מערות אימתני, נמרים, היינות קדומות, קרנפים, שור בר קדום ואיילי ענק – כולם נחו כאן בחורפים הקרים או חיפשו מסתור מטורפיהם.
עם חלוף הזמן, המערה הפכה לעד שקט לשינויי העידנים. הרומאים עברו באזור והותירו עקבותיהם, ימי הביניים הביאו עימם שודדי דרכים שראו במעמקיה מקום מסתור מושלם, ובמאה ה־20 החלו להגיע חוקרים ואנשי טבע שנשבו בקסמה. הם גילו בה פלאים גיאולוגיים נדירים: כיפות תקרה מעוגלות, "מפל אבן" שדומה לזרימת מים קפואה, "באר משאלות" נסתרת, ושרידי בוץ מאובן – עדות לשיטפונות שפקדו את ההר בעידנים רחוקים.
אך גיבורי הסיפור של ימינו הם דווקא בעלי הכנף הקטנים – העטלפים. שש־עשרה מינים שונים תועדו במערה, ומתוכם תריסר בוחרים בה מדי חורף כבית חם (או קריר) לשנת החורף שלהם. לשם שמירה עליהם, מותקנות בכניסה "דלתות ידידותיות לעטלפים", המאפשרות להם לעבור בחופשיות אך מונעות כניסת מבקרים בעונה הרגישה.
ב־1979 הוכרה מערת וטרניצה כ"אנדרטה גיאומורפולוגית של טבע", והפכה לאתר מוגן – לא רק בזכות יופייה, אלא גם בשל הערך המדעי והאקולוגי שלה. היום, המבקרים הראשונים בכל סיור מודרך צועדים אל תוך ליבה כאילו חוצים שער לעולם אחר – עולם שבו האבן מספרת סיפורים, הדממה שומרת סודות, והאוויר הקריר נושא עימו הדים של אלפי שנים.
🧐 דברים שמעניין לדעת על מערת וטרניצה
נחשבת למערה השישית בגודלה בקרואטיה – עם יותר מ־7 ק"מ של מעברים, המערה מדורגת במקום השישי מבין המערות הגדולות במדינה.
האתר הארכיאולוגי העתיק ביותר בזאגרב – עדויות לשהות אנושית כבר לפני עשרות אלפי שנים, מתקופת הניאנדרטלים.
מערה "ידידותית לעטלפים" – בכניסה מותקנות דלתות מיוחדות המאפשרות לעטלפים לעבור בחופשיות, אך מונעות כניסת מבקרים בעונת החורף.
פלאים גיאולוגיים נדירים – כמו "מפל האבן", "באר המשאלות" והבוץ המאובן – תופעות שקשה למצוא במערות אחרות בקרואטיה.
חגיגה שנתית לעטלפים – בכל שנה, בשבת האחרונה של אוגוסט, נערך ליד המערה אירוע "ליל העטלפים הבינלאומי", עם סיורים, מופעים והרצאות.
במהלך הסיור פוגשים את "פלוריאן" – עטלף סמלי שמתגורר במקום, שהפך לדמות החביבה על הילדים המבקרים כאן. תבינו למה כשתפגשו אותו.
שרידים של חיות פרהיסטוריות – ביניהן דוב מערות, אריה מערות, נמרים, קרנפים ושור בר קדום.
גישה רק עם מדריך מוסמך – אין אפשרות להיכנס באופן עצמאי, כדי להגן על הסביבה הטבעית ועל המבקרים.
מיקום נגיש אך ייחודי – המערה קרובה לעיר אך מוקפת יערות טבעיים, ומגיעים אליה בשבילי הליכה בלבד.
💡 הידעת?
הטמפרטורה במערת וטרניצה קבועה לאורך כל השנה – כ־10 מעלות צלזיוס בלבד!
אפילו בקיץ החם של זאגרב, בפנים שורר קרירות מפתיעה, ולכן מומלץ להגיע עם לבוש חם כדי ליהנות מהסיור בנוחות.
אז מה מיוחד במערת וטרניצה? ✨
מערת וטרניצה היא לא עוד מערה – היא שילוב נדיר של טבע פראי, היסטוריה מרתקת ועולם חי ייחודי. ראשית, מדובר באחד האתרים הגיאולוגיים המוגנים החשובים בקרואטיה, עם תופעות קרסטיות נדירות כמו "מפל האבן", בוץ מאובן וכיפות תקרה מרשימות. מעבר לכך, היא נחשבת לאתר הארכיאולוגי העתיק ביותר באזור זאגרב, עם ממצאים מתקופת הניאנדרטלים ועד ימי הביניים, כולל עצמות של בעלי חיים פרהיסטוריים אדירי ממדים.
המערה היא גם אחד ממקלטי העטלפים החשובים במדינה – 16 מינים שונים תועדו כאן, והמערכת האקולוגית נשמרת בקפדנות כדי להגן עליהם. האווירה הפנימית ייחודית: טמפרטורה קבועה של כ־10 מעלות צלזיוס יוצרת חוויה מרעננת בקיץ, ותחושת מסתורין לאורך כל השנה. בנוסף, הגישה למערה היא רגלית בלבד, דרך שבילי יער יפים, מה שהופך את הביקור לחלק מטיול טבע שלם בשמורת מדבדניצ'ה.
זהו מקום שבו כל צעד מרגיש כמו מסע בזמן – ממעמקי העידנים הגיאולוגיים ועד לעולם החי המודרני – והקסם שלו טמון דווקא בשילוב בין הפשטות והאותנטיות לבין הסיפורים שהאבן שומרת כבר אלפי שנים.
מערת וטרניצה (Veternica Cave) בקרואטיה
מבצר מדבדגראד (Medvedgrad Castle) בקרואטיה- הטירה של זאגרב
שמורת הטבע מדבדניצ'ה (Nature Park Medvednica) בקרואטיה
רחוב מרמונטובה (Marmontova ulica) בספליט
פארק הטבע קופצ’קי ריט (Kopački Rit) במזרח קרואטיה
קתדרלת סנט ויטוס ברייקה בקרואטיה (Saint Vitus’ Cathedral)
🗺 מה מחכה למבקרים במערה?
🕯 סיור מודרך במעמקי המערה
הביקור במערת וטרניצה מתבצע אך ורק בליווי מדריך מוסמך מטעם שמורת מדבדניצ'ה, והסיור מאפשר גישה ל־380 המטרים הראשונים של המערה – החלק הבטוח והמותאם למבקרים. במהלך ההליכה תעברו דרך אולמות ומעברים עתיקים, תגלו כיצד נוצרו התצורות הגיאולוגיות המרהיבות, ותשמעו סיפורים אמיתיים ואגדות מקומיות על המקום.
המדריך יכוון אתכם אל נקודות עניין ייחודיות: מאובנים בני מיליוני שנים, עקבות בעלי חיים פרהיסטוריים, תקרות מרשימות בצורת כיפה, ומוקדי טבע קסומים כמו "מפל האבן" או "באר המשאלות". זהו סיור שמשלב ידע, חוויה וחיבור לטבע – ומתאים לכל הגילאים, כל עוד הם יכולים להתמודד עם הליכה על משטחים לא תמיד חלקים.
🪨 תופעות קרסטיות מרהיבות
אחד הדברים שהופכים את מערת וטרניצה ליעד מיוחד הוא שפע התצורות הקרסטיות שנוצרו בה לאורך מיליוני שנים. כבר בכניסה לסיור תגלו קירות וגגות סלע מפוסלים באלפי חריצים ודוגמאות טבעיות, שנוצרו על ידי מים החודרים בסלעי הגיר.
גולת הכותרת היא "מפל האבן" – תצורה טבעית מרשימה המדמה זרם מים קפוא, שנוצר כתוצאה משקיעת מינרלים. תקרות המערה מתהדרות בכיפות מושלמות שנוצרו מתהליכים גיאולוגיים עדינים, ובחלק מהאזורים תמצאו בוץ מאובן – שכבות של אדמה וגרגירי סלע שהתקשו עם הזמן והפכו לעדות דוממת לשיטפונות עתיקים.
תצורות אלו לא רק מרהיבות מבחינה חזותית, אלא גם מספרות סיפור גיאולוגי מרתק על היווצרות ההר והמערה, ועל הכוחות שפעלו כאן במשך מיליוני שנים.
🦴 מפגש עם שרידי בעלי חיים פרהיסטוריים
במהלך הסיור במערת וטרניצה תגלו כי הקירות והרצפה אינם רק סלעים – הם ספר היסטוריה טבעי שמתעד חיים שנכחדו מזמן. המערה שימשה מקלט למגוון עצום של בעלי חיים פרהיסטוריים, שחלקם היו מהטורפים והאוכלי עשב הגדולים ביותר שחיו באירופה.
המדריך יראה לכם את השריד של דוב המערות – חיית ענק שהתגוררה כאן בעונות הקרות, ואת שרידיהם של יצורים מדהימים נוספים: אריה מערות אימתני, נמרים, קרנפים, שוורים קדומים ואיילי ענק. כל אחד מהשרידים האלו הוא עדות אילמת לעידן שבו אזור מדבדניצ'ה היה בית גידול שוקק חיים.
החיבור הזה בין עולם החי שנכחד לבין העולם הטבעי הקיים כיום, יוצר תחושה עוצמתית של מסע בזמן – מהעידן הקרחוני ועד לימינו.
💫 באר המשאלות
באחד מחלקי המערה תגלו חלל רחב ויפהפה המכונה "אולם הקונצרטים" – בזכות האקוסטיקה המיוחדת שלו, שמעניקה לכל קול הד החוזר ברכות מכל הכיוונים. במרכזו מסתתרת נקודה קסומה במיוחד: באר המשאלות.
האגדה המקומית מספרת כי מי שזורק אבן קטנה לבאר בליווי משאלה מהלב, זוכה שהמשאלה תתגשם. אמנם המדע יגיד שאין לכך בסיס, אבל האווירה המיוחדת של המערה, יחד עם האור הרך וההד המרשים, בהחלט גורמים לרבים לנסות את מזלם.
המקום הזה הפך לאחת התחנות האהובות ביותר בסיור – גם בגלל יופיו הטבעי, וגם משום שהוא מאפשר רגע אישי ושקט בלב עולם תת־קרקעי מלא מסתורין.
🦇 היכרות עם מושבות העטלפים
מערת וטרניצה היא אחד ממקלטי העטלפים החשובים ביותר בקרואטיה, ובמהלך הסיור תוכלו לגלות מקרוב את אורח חייהם של היצורים הליליים המרתקים הללו. כאן תועדו 16 מינים שונים של עטלפים, ומתוכם 12 מינים בוחרים לבלות את עונת החורף במערה – מצב נדיר גם בקנה מידה אירופי.
המערה סגורה למבקרים בעונת החורף כדי לא להפריע לתקופת ההיברנציה (שנת החורף) של העטלפים, והכניסה מוגנת בדלתות "Bat Friendly" – שערים מיוחדים שמאפשרים להם מעבר חופשי אך חוסמים גישה של אנשים.
המדריכים מספרים על "פלוריאן" – עטלף סמלי של המקום, שהפך לדמות אהובה במיוחד על ילדים. הסיפורים, התמונות ולעיתים גם תצפיות זהירות בעטלפים עצמם, הופכים את החלק הזה בסיור לחוויה חינוכית ומעוררת השראה, שמחברת בין טבע, שמירה על הסביבה ואהבת בעלי חיים.
🌲 שילוב הביקור עם טיול בשמורת מדבדניצ'ה
אחד היתרונות הגדולים של מערת וטרניצה הוא מיקומה המיוחד בלב שמורת הטבע מדבדניצ'ה – יעד שמושך אליו חובבי טבע, היסטוריה וטיולים מכל רחבי קרואטיה. המשמעות היא שתוכלו להפוך את הביקור במערה לחלק מיום טיול מלא ומגוון, המשלב חוויות תת־קרקעיות, מסלולי הליכה ביער, נקודות תצפית מרהיבות ואתרי מורשת.
השמורה מתפרסת על שטח של יותר מ־220 קמ"ר ומציעה רשת ענפה של שבילים מסומנים, שמתאימים לכל הרמות – ממשבילי משפחות קצרים ועד מסלולי טיפוס מאתגרים לפסגת שליימה (Sljeme). השילוב הזה מאפשר למבקרים להתחיל בביקור במערה הקרירה, להמשיך לטיול רגלי באוויר הצח, ולעצור בפינות חמד כמו מעיינות, מפלים קטנים ופריחות עונתיות.
בנוסף, השמורה עשירה באתרים היסטוריים – ביניהם מבצר מדבדגראד המפורסם, טחנות מים עתיקות ומכרות ישנים – כך שתוכלו לשלב היסטוריה, תרבות וטבע באותו היום. עבור משפחות, יש מסלולים קלים המתאימים לילדים, עם אזורי פיקניק מוצלים ומתקני משחק. חובבי האקסטרים ייהנו גם ממסלולי רכיבה על אופני הרים או מטיולי חורף בשלג, בהתאם לעונה.
הגישה למערה היא דרך שבילי הליכה בלבד, ולכן מי שמגיע כבר ירגיש חלק מהחוויה הטבעית של השמורה. מומלץ להקדיש לפחות חצי יום לשילוב הביקור – כך תוכלו ליהנות מהמערה בשקט, ולאחר מכן להמשיך לטיול בטבע, עצירה באחד מבתי ההארחה ההרריים, או פשוט ישיבה על ספסל ביער והקשבה לשקט.
השילוב הזה הוא מה שהופך את וטרניצה למדובר כ"כ בקרב מטיילים מקומיים ותיירים – מפגש נדיר בין עומק האדמה, פסגות ירוקות ואווירה אותנטית של הר קרואטי במלוא הדרו.
🌙 ליל העטלפים הבינלאומי – חגיגה ייחודית במערת וטרניצה
בכל שנה, בשבת האחרונה של חודש אוגוסט, הופכת מערת וטרניצה למוקד משיכה מיוחד לחובבי טבע ומשפחות – "ליל העטלפים הבינלאומי". האירוע, שמתקיים במקביל במקומות שונים ברחבי אירופה, נועד להעלות את המודעות לחשיבותם האקולוגית של העטלפים ולהסיר את המיתוסים והפחדים שמלווים אותם.
החגיגה מתחילה כבר בשעות אחר הצהריים, בסמוך לכניסה למערה וליד בית ההארחה ההררי "גלביצה", עם שלל פעילויות לכל המשפחה: סדנאות יצירה, משחקים לילדים, מצגות חינוכיות, והצגות תיאטרון קלילות. מומחים מתחום הביולוגיה ושימור הטבע מספרים סיפורים מרתקים על אורח חייהם של העטלפים, כיצד הם מתמצאים בחשכה, ומהם האיומים העיקריים על קיומם.
גולת הכותרת היא כמובן מפגש עם "פלוריאן" – העטלף הסמלי של המערה, שהפך לשגריר קטן אך עוצמתי של שמירת הטבע באזור. לקראת ערב מתקיימים סיורים קצרים אל המערה, המאפשרים לראות את המקומות שבהם העטלפים נחים או מתכוננים ללילה, וכאשר השמש שוקעת – מתחיל המופע האמיתי: מאות עטלפים יוצאים מהמערה במעוף לילי מרהיב, אל ציד חרקים בשמי השמורה.
האירוע משלב טבע, חינוך ובידור, ומציע חוויה בלתי נשכחת שמשאירה חותם גם על הילדים וגם על המבוגרים. זהו אחד המועדים המומלצים ביותר לביקור באזור, במיוחד למי שרוצה להכיר את הצד החי והמרתק של מערת וטרניצה.
📍 היכן ממוקמת מערת וטרניצה וכיצד מגיעים אליה?
מערת וטרניצה שוכנת במדרונות הדרומיים של הר מדבדניצ'ה, בלב שמורת הטבע, במרחק נסיעה קצר מזאגרב. ההגעה אליה היא חלק מהחוויה – השביל אל המערה עובר דרך יער ירוק, נחל קטן ואוויר הרים צח. הנה כל הדרכים להגיע:
מהכניסה לשמורת מדבדניצ'ה ניתן ללכת בשביל מס' 3 דרך יער גלביצה – כ־20 דקות הליכה.
קו 124 של חברת ZET יוצא מ־Črnomerec לזאגרב ומגיע לגורני סטיינייבץ. משם הולכים בשביל מס' 3 – כ־20 דקות.
מ־Avenija Bologna פונים צפונה בג'ניצה, ממשיכים ברחוב Dubravica עד החניון, ואז הולכים 15 דקות לבית ההארחה גלביצה ומשם עוד 5 דקות למערה.
הצטרפות לסיור מודרך בשמורת מדבדניצ'ה הכולל ביקור במערה – הדרך הנוחה והמהנה ביותר לשלב טבע, היסטוריה והדרכה מקצועית.
🌟 המלצות ממטיילים ישראלים
מערת וטרניצה היא הרבה יותר מעוד אתר טבע – היא מפגש עוצמתי בין היסטוריה, גיאולוגיה, עולם חי ייחודי וחוויית טיול בלב שמורת מדבדניצ'ה. הקרירות המרעננת, הסיפורים המרתקים, המפגש עם העטלפים ותצורות הסלע המרהיבות – כל אלה הופכים את הביקור כאן להרפתקה בלתי נשכחת לכל גיל.